Molti tarocchi dei Visconti sono conosciuti con nomi diversi,
e ciò può generare confusione.
Come riferimento più semplice, i nomi per esteso adottati in questa pagina sono quelli
del luogo dove le carte sono ospitate: Brera-Brambilla Visconti,
Cary-Yale Visconti e Pierpont-Morgan Bergamo Visconti-Sforza.
Si riferiscono rispettivamente alla Galleria d'Arte di Brera (Milano), che possiede
tutte le carte del primo mazzo (acquistato da G.Brambilla attorno all'anno 1900),
alla Collezione Cary nella Biblioteca dell'Università di Yale (New Haven, Stati Uniti),
che possiede tutte le carte del secondo mazzo, e alla Biblioteca Pierpont-Morgan (New York)
che ospita il nucleo più grande del terzo mazzo, 35 carte, mentre le restanti 39
fanno parte di due distinte collezioni a Bergamo, una dell'Accademia Carrara e una privata.
Il secondo mazzo è anche conosciuto come Visconti di Modrone
(discendenti della famiglia Visconti) e Gonzaga.
Il terzo è anche noto come Carrara, il nome della galleria
bergamasca che possiede 26 carte del mazzo, e come Colleoni-Baglioni, le
famiglie che le possedevano in precedenza. Il nome Colleoni, però, può facilmente venire
confuso con altri due tarocchi Colleoni, coevi, appartenenti rispettivamente
al Victoria & Albert Museum (Londra) e ad una collezione privata (A.Cocchi). |
PMBVS ~ il Matto |
Inoltre, anche i nomi Bembo e Cicognara
(due fra gli autori a cui le carte sarebbero attribuibili, si veda in proposito
CHI DIPINSE LE CARTE? nella
2ª parte) sono stati usati sia per il secondo che per il terzo mazzo.
Uno schema riassuntivo dei nomi viene mostrato nella tabella che segue, sebbene per
ragioni di praticità le didascalie delle illustrazioni in queste pagine facciano riferimento
ai tre mazzi con le abbreviazioni dei rispettivi nomi (BBV, CYV e PMBVS).
Brera-Brambilla Visconti
alias
Brambilla
Contessa di Mazzarino
|
|
Cary-Yale Visconti
alias
Visconti di Modrone
Gonzaga
Bembo
Cicognara |
|
Pierpont-Morgan Bergamo Visconti-Sforza
alias
Carrara
Colleoni-Baglioni
Bembo
Cicognara |
|
dettaglio di una carta non figurata
dal tarocco CYV |
Le carte dei tarocchi viscontei sono di cartoncino spesso.
Il mazzo Brera-Brambilla è leggermente ricurvo al centro, gli altri due sono piatti.
Tutti i trionfi e le figure hanno uno sfondo d'oro; per
quelle non figurate (dall'1 al 10), lo sfondo è argentato
nei mazzi Brera-Brambilla e Cary-Yale, mentre nel Pierpont-Morgan è color crema con un motivo floreale
policromo. Un motivo a fiori simile, più delicato, si trova sul margine esterno
di ciascuna delle carte del mazzo Cary-Yale.
|
Gli sfondi dorati e argentati sono decorati con forme
geometriche ed emblemi delle famiglie, punteggiati a rilievo (punzonati).
Anche alcuni dettagli delle illustrazioni sono in oro, soprattutto nei trionfi
e nelle figure: dove la colorazione manca o è andata perduta, questi sono
a malapena distinguibili dallo sfondo.
Le parti colorate, invece, sono dipinte con tinte brillanti
quali il rosso, l'azzurro, il verde, il giallo e il nero. In complesso, l'aspetto è
piuttosto simile a quello delle miniature dei testi medioevali. |
particolare di una figura del mazzo BBV |
particolare del foro
in una carta del mazzo PMBVS |
Molte delle carte degli antichi tarocchi hanno un minuscolo foro
che ne attraversa il margine superiore: con poche eccezioni, sono tutti perfettamente centrati,
e dai bordi molto regolari; pochissimi hanno strappi o sfrangiature, o colori alterati (come se
la ruggine da una spilla metallica si fosse sparsa sulla vernice attorno. Ciò suggerisce
che le carte venivano probabilmente tenute spillate ad un tabellone, o appese da qualche parte,
per essere tenute in mostra o per qualche altro scopo. |
Le carte del mazzo Pierpont-Morgan misurano circa
85 x 175 mm, quelle del mazzo Brera-Brambilla sono all'incirca delle
stesse dimensioni, 80 x 178 mm., mentre il mazzo Cary-Yale deck è persino
più grande, circa 90 x 190 mm.
Sebbene oggi tali dimensioni appaiano smisurate,
confrontandole con carte coeve quella dei tarocchi viscontei appare quasi
una misura standard, almeno fra i mazzi di lusso in uso presso le corti
nobili (come l'illustrazione qui a destra sembra confermare).
Comunque, anche al giorno d'oggi i tarocchi sono più grandi delle
carte da Poker: questa caratteristica non è andata del tutto perduta
nel corso dei secoli. |
members of a court playing cards
(mid 15th century fresco in Palazzo Borromeo, Milan) |
CENNI STORICI
BBV
cavallo di Denari |
Chi erano i Visconti e gli Sforza?
Un passo indietro nei secoli è necessario per descrivere brevemente il contesto in cui
le carte vennero prodotte, e per comprendere i rapporti esistenti fra le due famiglie
alle quali questi tarocchi sono così intimamente legati.
Fino all'XI secolo gli antenati dei Visconti appartenenvano alla nobiltà lombarda
minore. Questo non era neppure il loro vero nome, ma quando nei primi del '200 ottennero
il titolo di visconti (cioè vice-conti), lo fecero diventare il proprio nome di famiglia.
Il primo membro che si distinse, Ottone Visconti (1207-95), fu eletto arcivescovo di Milano
da papa Urbano IV. Dopo aver sconfitto la famiglia rivale Della Torre, egli prese
il potere temporale (un antico diritto degli arcivescovi di Milano), per poi gradualmente trasferirlo
nelle mani del pronipote Matteo I (1250-1322), che divenne Signore di Milano.
Ciò segnò l'inizio di una politica espansionistica di questa dinastia, che sarebbe durata
circa 150 anni. |
Nel frattempo, a Roma, il papa non gradiva il crescente potere della famiglia Visconti,
al punto che l'attrito portò alla scomunica di Matteo nel 1320 da parte di Giovanni XXII.
Durante il XIV secolo i Visconti conquistarono la maggior parte dei territori circostanti.
A quei tempi l'Europa era come un gioco ad incastro fatto di minuscoli staterelli autonomi,
governati da re, signori, conti, duchi.
Fra i membri più famosi della dinastia vi fu Gian Galeazzo ("conte di valore", 1351-1402,
pro-pronipote di Matteo). È ricordato come mecenate di diversi esponenti della letteratura
fra i quali Petrarca, e per aver dato avvio ai lavori del duomo di Milano e altri importanti edifici,
ma al pari del resto della famiglia il suo obiettivo principare era il potere. Per tale ragione
sposò la figlia del re di Francia, garantendosi un forte alleato.
Quindi, temendo di essere spodestato dallo zio, il perfido Bernabò (1323-85), che governava
la parte orientale delle terre viscontee, lo fece catturare con uno stratagemma, imprigionare,
e - così è stato tramandato - anche uccidere.
Gian Galeazzo riunì le due metà dei territori, e continuò a sottomettere le terre vicine.
Alla fine del XIV secolo, Venceslao, re di Germania e imperatore del Sacro Romano Impero,
lo elesse duca ereditario di Milano (a quanto pare, per elargire questa carica il re venne
pagato). |
l'Italia settentrionale
verso l'anno 1400
|
Quello di Firenze era lo stato più importante che ancora resisteva alla potenza di
Gian Galeazzo. Nel 1402, mentre città più a meridione quali Pisa, Siena e Perugia erano già
state annesse al nuovo Ducato di Milano, appena prima di muovere guerra a Firenze inaspettatamente
il duca morì.
Filippo Maria Visconti |
Giovanni Maria (1388-1412), suo figlio maggiore, si rivelò un inetto;
viene ricordato come un tiranno, e forse non era neppure sano di mente. Dopo aver perso molti
dei territori conquistati da suo padre, arrivò perfino a causare l'insurrezione
di alcune città lombarde. Alla fine venne ucciso.
Suo fratello minore, Filippo Maria (1392-1447), dovette sconfiggere Estorre, figlio di
Barnabò, per diventare il nuovo duca di Milano. Come governante gli riuscì di
riprendersi le terre perdute, spalleggiato dalle truppe di Facino Cane, un capitano di
ventura morto qualche anno prima la cui vedova, Beatrice, era diventata sua moglie in seconde nozze.
Ma ben presto Filippo Maria la fece condannare a morte per adulterio (...nonostante
avesse egli stesso un'amante, da cui ebbe due figlie illegittime!). Si risposò quindi
con Maria di Savoia, al solo scopo di garantirsi un solido legame con lo stato confinante.
Il duca veniva descritto come una persona volubile e umorale, al quale la nuova moglie,
da cui non ebbe eredi, non piaceva affatto.
Tuttavia fu abbastanza abile nel raddrizzare le dissestate finanze del ducato, promuovendo
gli scambi e il commercio. |
Quando nel 1447 l'armata di Venezia cominciò a minacciare Milano, Filippo Maria
chiamò in suo aiuto Francesco Sforza, il marito di sua figlia illegittima maggiore,
Bianca Maria. Anch'egli era un capitano di ventura, un mercenario, che negli anni precedenti
aveva già guidato le truppe di Firenze e Venezia contro Milano. Il denaro e la sete di
gloria facevano sì che questi capitani passassero dalla parte del nemico assai facilmente.
Per strana coincidenza, anche il cognome di Francesco era da poco cambiato: suo padre, Muzio Attendolo,
un uomo d'armi abbastanza famoso, era stato soprannominato Sforza (cioè "forza"), e l'aveva
adottato come nome di famiglia. |
Francesco Sforza |
un famoso simbolo dei Visconti,
usato anche dagli Sforza: il biscione |
Nello stesso anno 1447, Filippo Maria Visconti morì. L'assenza di un erede maschio
scatenò uno scontro per la successione fra Alfonso V di Aragona, re di Napoli,
che era stato designato dal duca quale suo successore legittimo, e Francesco Sforza che
invece reclamava il ducato in qualità di genero di Filippo. Fu quest'ultimo a diventare
il quarto duca di Milano, nel 1450.
Il nome dei Visconti scomparve dalla lista dei futuri governanti lombardi,
sebbene gli Sforza mantennero alcuni stemmi ed emblemi araldici della precedente famiglia.
|
LA DATAZIONE DEI MAZZI
Questi tarocchi furono probabilmente realizzati verso la metà del
XV secolo, ma non è possibile azzardare una data più precisa.
Vista la notevole qualità dei mazzi, si ritiene che possano essersi trattati di un dono fatto
ad un importante membro delle famiglie Visconti e Sforza.
In particolare, S.Kaplan ha proposto l'ipotesi che questi tarocchi possano
essere stati prodotti in occasione di un matrimonio o di un anniversario. Da questo
punto di vista, il sesto trionfo, l'Amore o gli Amanti, è quello di maggior
interesse per la ricerca di elementi simbolici che legherebbero questi tarocchi ai loro
proprietari.
Il mazzo Brera-Brambilla non ha più questo trionfo, per cui è possibile
prendere in considerazione solo gli altri due.
CYV
gli Amanti |
Nel mazzo Cary-Yale, che alcuni esperti ritengono più antico del Pierpont-Morgan,
gli Amanti vengono mostrati come una coppia che si tiene per mano sotto un baldacchino, al di sopra del
quale vola ad ali spiegate un cupido bendato. Sul terreno è un piccolo animale bianco,
forse un cane (simbolo di fedeltà) o un ermellino (simbolo di castità).
La frangia del baldacchino ha una serie di stemmi alternati col biscione
dei Visconti e la croce bianca di Savoia su fondo rosso, ciò che molti studiosi
hanno identificato come un marchio di riconoscimento di Filippo Maria Visconti e della sua seconda moglie
Maria di Savoia (1428).
|
CYV
gli Amanti (dettaglio del baldacchino) |
|
Anche la carta gli Amanti del tarocco Pierpont-Morgan mostra una coppia che
si tiene per mano, qui accompagnata da un cupido in piedi su una piccola colonna o piedistallo.
Si sostiene che i due personaggi siano Francesco Sforza e Bianca Maria Visconti,
i quali si sposarono nel 1441; ne consegue che questo tarocco sarebbe stato
prodotto dopo il mazzo Cary-Yale.
Altri studiosi, però, hanno sostenuto che le figure effigiate nella carta del Cary-Yale
potrebbero essere il figlio di Francesco Sforza, Galeazzo Maria, e la sua sposa Bona di
Savoia: infatti, il biscione era uno dei simboli che la famiglia Sforza mantenne.
Il loro matrimonio ebbe luogo nel 1468; se questa teoria fosse esatta,
la collocazione storica del tarocco Cary-Yale dovrebbe essere posticipata di una ventina
d'anni dopo la realizzazione del mazzo Pierpont-Morgan. |
PMBVS
gli Amanti |
Cercando indizi utili fra i soggetti del mazzo Cary-Yale, si possono prendere in considerazione vari elementi.
BBV
particolare del 10 di Denari |
In primo luogo, l'assenza di simboli sforzeschi nel tarocco Cary-Yale segna chiaramente
un punto a favore della prima teoria, e così fa anche il riscontro del nome di Filippo Maria sulle monete
usate come segni del seme di Denari, il ducato aureo, sul cui bordo si leggono a malapena le parole FILIP MARIA DUCHA, sebbene la vera moneta (illustrazione qui in basso) rechi l'iscrizione più impersonale DUX MEDIOLANI, "signore di Milano". La stessa considerazione può essere fatta per il tarocco Brera-Brambilla, i cui segni sono rappresentati da una moneta assai simile (qui a sinistra), sebbene in questo caso sul bordo il testo risulti parzialmente illeggibile; alcuni dettagli stilistici farebbero ritenere questo mazzo leggermente antecedente al tarocco Cary-Yale.
Per via della suddetta moneta, apparentmente nessuno dei due tarocchi avrebbe potuto essere dipinto oltre il
1447, l'anno della morte di Filippo Maria. |
Facendo la parte dell'avvocato del diavolo, si dovrebbe anche osservare che Filippo Maria Visconti a malapena sopportava la sua seconda moglie Maria di Savoia (un fatto ben documentato): sarebbe stato piuttosto strano se questo lunatico duca avesse fatto commemorare con un mazzo di carte il proprio matrimonio così mal riuscito.
Inoltre, il pittore che al momento viene considerato essere l'autore più probabile di questo tarocco, nel 1428 era ancora troppo giovane per essere in attività (cfr. CHI DIPINSE LE CARTE?, nella 2ª parte), e appare ancora più improbabile che Filippo Maria avesse fatto
realizzare questo tarocco per l'anniversario dei 10 o 15 anni del suo matrimonio. |
ducato d'oro di Francesco Sforza
(Museo Nazionale Romano) |
Questi due elementi sembrano quindi indicare che il cosiddetto tarocco Cary-Yale Visconti venne dipinto al tempo in cui il ducato di Milano era già in mano alla famiglia Sforza, ma al tempo stesso celebra solo il nome e le imprese del duca precedente, Filippo Maria.
Per dare una spiegazione a questa situazione apparentemente controversa, possiamo immaginare che, durante il proprio regno, Francesco Sforza possa aver tributato un omaggio al suo predecessore e suocero facendo dipingere due (o forse più) tarocchi commemorativi col nome di Filippo Maria e con le sue imprese, che peraltro furono adottate anche dagli Sforza. La scelta di usare il ducato per i segni del seme di Denari potrebbe essere dipesa dal fatto che il pezzo d'oro di Filippo Maria era rimasto in circolazione anche dopo la sua morte.
Se guardiamo da una prospettiva diametralmente opposta, al tempo in cui il tarocco fu dipinto la moneta d'oro potrebbe essere stata una creazione virtuale, e solo in seguito Francesco Sforza, ispirato dal motivo del cavaliere, potrebbe aver deciso di batterne una vera, con un motto differente.
Ma essendo trascorsi oltre sei secoli, queste sono (e probabilmente rimarranno) solamente delle ipotesi.
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ulteriori riferimenti al tarocco si possono trovare nei siti Trionfi e The Hermitage
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